মিলানো-কোর্টিনা ২০২৬ শীতকালীন অলিম্পিকে পুরুষদের আইস হকি কোয়ার্টার ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্র ও সুইডেনের ম্যাচ ছিল দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ। নির্ধারিত সময়ে দুই দলই ১-১ সমতায় ছিল। শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র এগিয়ে গেলেও শেষ দিকে সুইডেন সমতা ফেরায়। ফলে ম্যাচ গড়ায় ওভারটাইমে, আর সেখানেই নির্ধারিত হয় জয়ের ভাগ্য।
ওভারটাইমের চাপে দুই দলই সাবধানী হকি খেলছিল। কিন্তু সুযোগ কাজে লাগিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কুইন হিউজ দুর্দান্ত এক গোল করে দলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। সেই গোলই শেষ পর্যন্ত জয়ের পার্থক্য গড়ে দেয়। সুইডেনের গোলকিপার বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সেভ করলেও শেষ রক্ষা করতে পারেননি।
এই জয়ের ফলে যুক্তরাষ্ট্র সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে। পুরো ম্যাচজুড়ে তাদের গতি, আক্রমণভাগের সমন্বয় এবং মানসিক দৃঢ়তা স্পষ্ট ছিল। কঠিন মুহূর্তেও তারা ধৈর্য হারায়নি, যা শেষ পর্যন্ত বড় ফল এনে দেয়।
এখন সেমিফাইনালে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে যুক্তরাষ্ট্রের সামনে। স্বর্ণপদকের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে হলে একই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে। কোয়ার্টার ফাইনালের এই রুদ্ধশ্বাস জয় দলকে যেমন আত্মবিশ্বাস দিয়েছে, তেমনই দর্শকদের উপহার দিয়েছে স্মরণীয় এক ম্যাচ।
