No Fear, No Backing Off: Sixers Set Tone for Sydney Smash,Source: social media
সিডনি স্ম্যাশ মানেই শুধু ব্যাট-বলের লড়াই নয়, তার সঙ্গে চলে মানসিক চাপ আর কৌশলের যুদ্ধও। এবারের বিগ ব্যাশ লিগে সেই উত্তাপ আরও বাড়তে চলেছে। সিডনি সিক্সার্স শিবির স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছে, তারা এই ডার্বির আগে মানসিক লড়াই থেকে পিছিয়ে থাকবে না। দলের অভিজ্ঞ পেসার বেন ডুয়ার্শুইসের কথায়, প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার কৌশলও ম্যাচ জয়েরই একটি অংশ।
চলতি মরশুমে সিক্সার্স এখনও জয়ের মুখ দেখেনি। প্রথম দু’টি ম্যাচে হারের ফলে দল কিছুটা চাপে রয়েছে, তবে ড্রেসিংরুমের পরিবেশ যে একেবারে নেগেটিভ নয়, সেটাও পরিষ্কার। ডুয়ার্শুইসের মতে, এমন পরিস্থিতিতেই দলকে একজোট থাকতে হয় এবং আত্মবিশ্বাস ধরে রাখাই বড় চ্যালেঞ্জ।
সিডনি থান্ডারের অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারের সাম্প্রতিক মন্তব্য এই ডার্বিকে আরও রোমাঞ্চকর করে তুলেছে। প্রতিপক্ষের কৌশল নিয়ে প্রকাশ্যে ইঙ্গিত দেওয়াকে সিক্সার্স শিবির হালকাভাবে নিচ্ছে না। বরং এটাকেই তারা নিজেদের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখছে। খেলোয়াড়দের মধ্যে বিষয়টি নিয়ে মজা হলেও, মাঠে নামলে তার প্রভাব যে পড়বে, তা মানছেন সবাই।
ডুয়ার্শুইস জানিয়েছেন, একটি ম্যাচ জিতলেই গোটা ছবিটা বদলে যেতে পারে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে মোমেন্টামই সবকিছু। একবার ছন্দ ফিরে এলে দল একের পর এক ম্যাচ জেতার ক্ষমতা রাখে। তাই এই ডার্বিকে তারা মরশুম ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ হিসেবেই দেখছে।
সিক্সার্স শিবিরে আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছেন বাবর আজম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধারাবাহিকতার প্রতীক হলেও বিগ ব্যাশে শুরুটা তাঁর প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি। তবে সতীর্থদের বিশ্বাস, বড় মঞ্চে বড় ইনিংস খেলতে বাবরের বেশি সময় লাগে না। একবার রান পেলে পুরো টুর্নামেন্টের চিত্র বদলে দিতে পারেন তিনি।
বিদেশি ক্রিকেটারদের জন্য অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়া সহজ নয়, সেটাও স্বীকার করেছেন ডুয়ার্শুইস। দ্রুত উইকেট, বাড়তি বাউন্স—সবকিছু সামলাতে সময় লাগে। কিন্তু অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে বাবর এই চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে উঠবেন বলেই দলের আস্থা।
সব মিলিয়ে সিডনি স্ম্যাশের আগে উত্তেজনা তুঙ্গে। জয়হীন অবস্থায় থাকলেও সিক্সার্স আত্মসমর্পণ করতে রাজি নয়। মানসিক খেলা, কৌশল আর মাঠের লড়াই—সবকিছু মিলিয়েই এই ডার্বি হতে চলেছে মরশুমের অন্যতম আলোচিত ম্যাচ।
